Forskning för att hitta den genetiska orsaken till iktyos hos rödkulla

Foto: Erik Edvardsson, Nordens Ark

SLU har beviljats 560 000 kronor till ett forskningsprojekt som ska undersöka den genetiska orsaken till den allvarliga hudsjukdomen iktyos hos svensk rödkulla.

Iktyos är en ärftlig sjukdom som i sin allvarligaste form kan leda till att kalvar föds dödfödda eller dör kort efter födseln. Under åren 2023–2026 har fyra rödkullekalvar i Sverige fötts med vad som verkar vara den allvarliga formen av sjukdomen. Kalvarna har kommit från tre olika besättningar i Småland och Uppland.

För en hotad svensk lantras som rödkullan är en ärftlig, dödlig sjukdom ett särskilt viktigt problem att förstå och hantera.

Projektets mål är att identifiera den DNA-variant som orsakar iktyos hos svenska rödkullor. Genom att analysera prover från drabbade kalvar, deras nära släktingar och friska djur kan forskarna förhoppningsvis hitta den bakomliggande mutationen. Det öppnar på sikt för genetiska tester som kan hjälpa uppfödare att undvika att två bärare av sjukdomsanlaget paras med varandra.

Det finns också en spännande historisk koppling. För tre av de drabbade kalvarna finns en gemensam ana – kon Rölleka, född 1981, en av de rödkullor som importerades från Norge i arbetet med att rädda den svenska stammen. Därför kommer projektet även att undersöka möjligheten att få tillgång till prover från norsk östnorsk rödkulla.

Forskningen genomförs i anslutning till ett examensarbete vid SLU, men den omfattande provinsamlingen och de genetiska analyser som krävs hade inte varit möjliga i den här omfattningen utan finansieringen.